La idea en una frase
Una goma blanda es más rápida pero dura menos. Una dura es más lenta pero aguanta más vueltas. Toda la estrategia de una carrera sale de esa diferencia.
En un auto de calle, un neumático dura años. En un F1 puede durar menos de una hora. No es un defecto. La categoría lo pide así para obligar a los equipos a decidir y para que haya paradas y cambios de posición.
Todos los equipos usan el mismo proveedor, Pirelli, así que nadie tiene una goma mejor que otro. La diferencia está en cómo las cuida cada auto y cada piloto.
Qué significa cada color
El color de la banda lateral permite distinguirlas desde la tele:
- Blanda, roja
- La más rápida. Agarra mucho, pero se gasta enseguida. Es la típica de la clasificación.
- Media, amarilla
- El punto medio entre velocidad y duración. Se usa mucho en carrera.
- Dura, blanca
- La más lenta y la que más dura. Permite hacer tandas largas.
- Intermedia, verde
- Para pista húmeda o con poca lluvia. Tiene dibujo para sacar el agua.
- Lluvia, azul
- Para mucha agua sobre la pista. Es la que menos se usa, porque con tanta lluvia muchas veces se detiene la carrera.
Las gomas de seco no tienen dibujo. Son lisas para que apoye más superficie sobre el asfalto. Por eso se llaman slicks.
C1, C2, C3: el detalle que confunde
Para 2026, Pirelli tiene cinco compuestos de seco, numerados de C1, el más duro, a C5, el más blando. El C6, que se usó en 2025, se eliminó.
En cada carrera se eligen solo tres de esos cinco. Al más blando de los tres lo llaman blanda, al del medio media y al más duro dura. Por eso la goma blanda de una carrera puede ser más dura que la blanda de otra.
| Ejemplo | Dura, blanca | Media, amarilla | Blanda, roja |
|---|---|---|---|
| Australia 2026 | C3 | C4 | C5 |
| Japón 2026 | C1 | C2 | C3 |
| Mónaco 2026 | C3 | C4 | C5 |
La elección depende del circuito. Una pista rápida y exigente, como Suzuka, necesita gomas duras. Una lenta y suave, como Mónaco, puede usar las más blandas.
Cuántas gomas tiene cada piloto
Las gomas no son ilimitadas. Cada piloto recibe una cantidad fija de juegos por fin de semana, y un juego son cuatro neumáticos:
| Tipo | Formato normal | Formato sprint |
|---|---|---|
| Blanda | 8 | 6 |
| Media | 3 | 4 |
| Dura | 2 | 2 |
| Intermedia | 5 | 6 |
| Lluvia | 2 | 2 |
Hay que ir devolviendo juegos durante el fin de semana, y algunos se reservan por reglamento. Un juego de blandas queda guardado para Q3, y dos juegos de los tipos obligatorios tienen que llegar hasta la carrera. Por eso ves a los equipos administrar cada juego como si fuera oro.
La regla más importante: dos tipos en seco
En una carrera seca, cada piloto debe usar al menos dos tipos de goma distintos. No alcanza con cambiar blanda por blanda. Si no cumple, queda descalificado.
Esto obliga a entrar a boxes al menos una vez. Un detalle importante: la regla no aplica si el piloto usó gomas intermedias o de lluvia en esa carrera. Por eso, en una carrera mojada no siempre hay que cambiar.
Si la carrera se suspende y no se puede reanudar, no hay descalificación. Se le suman 30 segundos al tiempo de quien no alcanzó a cumplir la regla.
En la sprint no existe esta obligación. Como son solo unos 100 km, casi nadie entra a boxes.
Por qué se gastan y se pierde velocidad
A medida que pasan las vueltas la goma pierde agarre y el auto se vuelve más lento. A eso se lo llama degradación, y es lo que más miran los ingenieros en carrera.
- Desgaste
- La goma va perdiendo material, como un lápiz que se achica. Es el gasto normal por roce.
- Temperatura
- Una goma funciona bien solo en cierta franja. Si está muy fría no agarra. Si está muy caliente se destruye más rápido.
- Graining
- Se forman bolitas de goma sobre la superficie. Pasa sobre todo cuando el neumático patina con la pista fría.
- Blistering
- Por exceso de calor se forman burbujas dentro de la goma, que después se desprenden.
- Plano
- Cuando el piloto traba una rueda al frenar, se marca una zona plana y el auto empieza a vibrar.
Muchas veces escuchás por radio que le piden al piloto cuidar las gomas. Significa que frene y acelere con más suavidad, aunque eso le cueste unas décimas por vuelta. Hacerlas durar más puede ahorrarle una parada, y una parada cuesta mucho más.
Cómo seguir las gomas durante una carrera
La transmisión suele mostrar una letra y un color junto a cada piloto: S para blanda, M para media y H para dura, con la cantidad de vueltas que lleva esa goma. A cada tramo entre paradas se lo llama stint.
Con ese dato ya podés leer la carrera. Si un piloto con dura vieja tiene detrás a otro con media nueva, sabés que el de atrás probablemente se acerque. Y si alguien viene perdiendo un segundo por vuelta, es señal de que sus gomas se terminaron.
Antes de salir a pista, las gomas se guardan envueltas en mantas térmicas para llevarlas a la temperatura correcta. Por eso ves a los mecánicos sacarlas recién en el último momento.
Lluvia: el cambio más difícil
Cuando empieza a llover, cada equipo enfrenta la misma duda: ¿parar ahora o esperar? La goma lisa no saca agua. Sobre pista mojada no tiene agarre, y seguir afuera puede terminar en un trompo.
Pero parar antes de tiempo también es malo. Una intermedia sobre pista seca se destruye en pocas vueltas. El momento justo en que una goma pasa a ser mejor que la otra es el que decide muchas carreras con lluvia. Los equipos lo calculan comparando tiempos de vuelta de quienes ya cambiaron.
Si la largada se hace detrás del safety car por lluvia, usar goma de lluvia es obligatorio hasta que el safety car se retire.
Qué cambió en 2026
Con los autos nuevos llegaron gomas más angostas. Las delanteras son 25 mm más finas y las traseras 30 mm, y las llantas siguen siendo de 18 pulgadas. Los autos son más livianos y chicos, así que necesitaban neumáticos acordes.
Cómo se decide cuál usar
Antes de la carrera, cada equipo calcula cuántas vueltas aguanta cada goma y cuánto tiempo se pierde en boxes. Con eso arma una estrategia, por ejemplo largar con media y seguir con dura. Dos estrategias distintas pueden terminar casi iguales al final.
Durante la carrera, ese plan cambia todo el tiempo. Un safety car, un poco de lluvia o gomas que duran menos de lo previsto pueden dar vuelta todo. La elección se complementa con las paradas, que explicamos en la nota sobre boxes.
Todos pueden elegir libremente con qué goma largar. Por eso, en la grilla, los equipos muchas veces esperan hasta último momento para mostrar cuál van a usar.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto duran las gomas?
Depende del circuito, del auto y del tipo. Una blanda en clasificación da su mejor vuelta enseguida. En carrera, una dura puede durar la mitad de la prueba o más.
¿Por qué zigzaguean detrás del safety car?
Para mantener calientes las gomas. Si se enfrían, pierden agarre justo cuando se reanuda la carrera.
¿Qué pasa si una goma revienta?
El piloto intenta llegar a boxes con el auto dañado. Según dónde ocurra, puede perder muchas posiciones o tener que abandonar.